Noe av det første jeg gjorde etter å ha gjort unna siste eksamen var å dra på biblioteket og hente en bok som lå og ventet på meg. Jeg har ventet på denne i noen måneder nå, og hadde glemt den egentlig, før jeg fikk mail om at den nå var ledig. Å sitte ute i sola og lese er noe av det beste jeg vet, og jeg håper jeg får mange dager med bok og sol i sommer!
Hvordan er det egentlig å leve med autisme? Hva er det som foregår oppe i hodene til autister og hvorfor er det så vanskelig for dem å kommunisere med oss andre? Forklare hvorfor de reagerer som de gjør, hvordan verden oppfattes?
Naoki Higashida er født i 1992 i Japan, men boken
Hvorfor hopper jeg ble skrevet da han var 14 år gammel og oversatt av David Mitchell fra japansk til engelsk i 2013/2014. Mange autister har problemer med å snakke og kommunisere slik som vi andre gjør, så for Higashida ble løsingen å skrive. Ikke med vanlig penn og papir, men ved hjelp av en alfabettavle. På denne måten, med litt hjelp fra en assistent, klarte han å skrive en bok om hvordan det er å være autist.
Jeg tror vi har lett for å dømme mennesker som av en eller annen grunn havner i kategorien 'psykisk utviklingshemmet' eller 'spesielle behov'. Jeg merket selv hvor fordomsfull jeg egentlig var, og tok meg selv i å tenke at "Virkelig? Går det an?". Det er for eksempel lett å bare avskrive raserianfall som nettopp kun et raserianfall, men i følge Naoki er det som oftest et panikkanfall fordi et eller annet plager vedkommende, eller at noe - som de selv ikke klarer å forklare - ikke er som det skulle ha vært. Vi andre klarer å riste det av oss, mens for autister er det ikke like lett - eller logisk. Når det kommer til fordommer og lignende, så tror jeg dessuten at mange tror at alle autister er savanter. Savanter har ofte ekstraordinære mentale ferdigheter, mens autister flest ikke har en slik superevne. Det finnes mange former for autisme, og selv om mange er veldig forskjellige, så tror jeg denne boken kan være til hjelp for de fleste. Bare det i å hele tatt forstå en liten brøkdel av hvordan en autist tenker, kan hjelpe i hverdagen.
Det som fascinerte meg mest var da Naoki skrev om hvordan hukommelsen hans fungerte. For meg, og sikkert dere andre også, så er minnene våre lagret som en slags filmrull i kronologisk rekkefølge. Det er jo ikke alltid vi husker helt korrekt, vi heller, selvsagt, men vi har hvertfall en viss oversikt over hva som skjedde når og med hvem. For Naoki, og sikkert mange andre autister, flyter minnene over i hverandre og er ikke lagret kronologisk. Et vondt minne kan plutselig dukke opp, og oppleves like tungt og vanskelig som da det faktisk skjedde. Alle følelser flommer opp igjen og det er som om man opplever situasjonen på nytt. Vi kan skille et minne fra et minne, mens for en autist virket det som om at dette var vanskeligere. Correct me if I'm wrong. Det er visst også på grunn av den uregjerlige hukommelsen at mange autister gjentar det andre mennesker sier. Det er en slags metode for å prøve å huske hva som ble sagt og så få gjort det om det var en 'kommando'. Det andre som fascinerte meg var da Naoki snakket om språk. Jeg kan jo bare lete frem ordene i orddatabasen min og så formidle dem videre til deg. Autister finner ikke alltid ordene like lett, og det kan ta lang tid før de finner det riktige ordet og hvis de ikke får snakket akkurat da, så kan ordene gå tapt igjen og de får ikke gitt noe svar.
Hvorfor hopper jeg er ganske lettlest. Litt over 200 sider fylt med kortetekster og i den utgaven jeg leste, ganske stor skrift. Jeg leste den ut på noen timer, men likevel var det en utrolig fin og lærerik bok som jeg anbefaler alle å lese. Det er imponerende hvor reflektert Naoki Higashida er, og hvor mye selvinnsikt han har - som sagt, det er lett å avskrive autister som dumme bare fordi de ikke klarer å uttrykke eller oppføre seg som alle andre. Dette er motbeviset. De er mennesker de også. Mennesker som oppfatter verden på en litt annen måte, men som likevel har så mye å gi og fortelle.